Citazioni sulla verità

Sessantanove citazioni: «Verità» è, con «Vita», la sezione più grande dell'archivio, e probabilmente la più eterogenea. Ci sono le formule che sembrano assiomi — «La bellezza salverà il mondo» di Fëdor Dostoevskij, «Non si vede bene che col cuore. L'essenziale è invisibile agli occhi» di Antoine de Saint-Exupéry — accanto alle verità più scomode, come quella con cui George Orwell smaschera ogni ipocrisia egualitaria ne La fattoria degli animali: «Tutti gli animali sono uguali, ma alcuni animali sono più uguali degli altri».

C'è la verità come accusa senza prove, quella che apre Il processo di Franz Kafka — «Qualcuno doveva aver calunniato Josef K., perché una mattina, senza che avesse fatto nulla di male, fu arrestato» — e c'è la verità più semplice e più difficile da vedere, quella che David Foster Wallace racconta nel discorso Questa è l'acqua: il pesce che nuota nell'acqua è l'ultimo ad accorgersi che l'acqua esiste. Italo Calvino, ne Le città invisibili, sposta la domanda sull'inferno: non qualcosa che deve ancora arrivare, ma qualcosa che — se esiste — è già qui, tra noi, ogni giorno.

In questa sezione convivono la staffetta filosofica di Fëdor Dostoevskij e Lev Tolstoj, il giallo epistemologico di Arthur Conan Doyle («Quando hai eliminato l'impossibile...»), la fantascienza morale di Ursula K. Le Guin e la fiaba antica di Carlo Collodi sulle bugie che hanno le gambe corte. È il tema più affollato non perché sia il più facile, ma perché ogni buon libro, in un modo o nell'altro, prova a dire qualcosa di vero — ed è proprio lì che gli autori, messi vicini, iniziano a contraddirsi a vicenda: il segno più onesto che la verità letteraria non è mai una sola.